二宮清純の視点

2012.04.26

第４回　12メートルプールの恩恵

～知られざるタッピング技術と重要性～（4/4）

二宮：　寺西さんはこれまで５人のパラリンピアン、そして３人のメダリストを育ててきたわけですが、学校ではどんな練習をしたのですか？

寺西：　実は学校のプールは12メートルしかないんです。だから、なかなか正確なタイムを把握することはできないんです。

二宮：　えっ!?　12メートル？　それにしても不思議な長さですね。

寺西：　もともとは防火用水池だったところをプールとして利用しているんです。せめて12.5メートルあれば、タイムの比較もできるんですけどね（笑）。

二宮：　そのような恵まれているとは言えない環境でメダリストを３人も輩出されたなんて、すごいですね。

寺西：　ありがとうございます。いろいろと工夫しながら練習を行なっています。

二宮：　結果も出されているわけですし、せめて25メートルプールが欲しいとは思いませんか？

寺西：　もちろん、思いますよ。練習のメニューも組み立てやすいでしょうし、何より頑張っている生徒を見ていると、大きなプールで思い切り泳がせてあげたいと思います。でも、環境がよければ速くなれるかというと、決してそうとばかりは言えないと思うんです。普通、オリンピック選手でも練習では50メートルを、35～45秒サークルで泳ぐんです。ところが、うちのプールは12メートルしかありませんから、７秒泳いで３秒休憩と、10秒サークルで泳ぐんです。これを１日240本とか、もうケタ違いの本数を泳ぐわけです。

二宮：　つまり、陸上で言えば、短距離ダッシュを繰り返していると？

寺西：　はい、そうです。そういう練習で鍛えた体力や筋力が、世界で戦える泳ぎを生み出している。何事も工夫次第なのかなと思いますね。

指導者としての挑戦

二宮：　４カ月後にはロンドンパラリンピックが開催されますが、指導者としての寺西さんの目標は？

寺西：　これまでの自分を超えることですね。よく「河合は特別だからね」と言われるんです。つまり、河合がメダルを量産できたのは、僕の指導は全く関係ないと。正直、そう言われると「僕の存在は何なの？」と悲しくなります。

二宮：　どんなに優れた能力を持っている選手でも、やはり指導者との信頼関係なくして成功することはないと？

寺西：　もちろん、河合は全盲になる前から水泳をやっていたわけですから、最初から障害者の中では抜きんでた存在でした。僕自身も一生懸命に勉強して、彼を指導してきた。「オレが育ててやったんだ」なんてことを言うつもりは全くありませんが、少なくとも彼と二人三脚でやってきたという自負はあります。しかし、周囲の一部の方ですが、そうは見てくれないんです。だったら、河合を超える選手を育てようと。それが過去の僕自身への挑戦でもあると思っています。

（おわり）

＜寺西真人（てらにし・まさと）プロフィール＞
1959年７月26日、東京生まれ。筑波大学附属視覚特別支援学校教諭。日本身体障害水泳連盟競泳技術委員。大学卒業後、母校の体育非常勤講師、筑波大学附属盲学校（現・筑波大学附属視覚特別支援学校）の非常勤講師を経て、1989年同校教諭となる。自ら水泳部を立ち上げ、河合純一、酒井喜和、秋山里奈の３人のパラリンピックメダリストを育てた。

（構成・斎藤寿子）

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