障害者スポーツアスリートの挑戦に学ぶこと

2012.08.17

過ぎていく１日は皆いっしょ。チャンスを見逃さずキラキラ生きたい！

ロンドンパラリンピックの開催を目前に控え、障害者アスリートたちは最終調整に入った。パラリンピックへの出場がアテネ、北京に続いて３度目となる“働くアスリート”、射撃代表の田口亜希選手を迎え、出場への意気込みや日頃の働き方を訊く。インタビュアは、障害者の就職や転職支援を行っているテンプスタッフフロンティアの中村淳代表取締役社長。そして「挑戦者たち」の伊藤数子編集長が進行を務め、アスリートとして、そして企業人としての挑戦を浮き彫りにする。

社会人4年目で車いす生活へ、生きる術を必死に身につけた

伊藤：パラリンピックへの３大会連続出場、おめでとうございます。田口さんは競技とお仕事をとてもバランス良く両立されている、といつも思っています。

田口：仕事も競技も、どちらも手を抜かず頑張りたいと思っています。現在の職場である郵船クルーズ株式会社には、「飛鳥」というクルーズ客船が就航をはじめて間もないころ、乗組員として採用されました。この仕事に興味をもったのは、学生時代にホテルでアルバイトをした経験から。お客さまとコミュニケーションをはかり、できれば長い時間接しておもてなしができる、そんな仕事を探していました。そうした折、たまたま船を利用する機会がありました。そこで目にしたのは、大勢のお客さまに対し丁寧に接客をつづけるクルーの姿。「ああいう船で働きたい。学生時代に専攻した英語を使っていろんな方とコミュニケーションしたい」。そう友人に熱く語っていたところ、クルーズを業とする会社があることを知りました。
思い描いていた仕事に出会えて、本当にうれしかった。入社後は国内外の海上で接客にあたってきました。

伊藤：在職中に病気が発症したとか……。

田口：入社から４年足らず、25歳の時に脊髄の病気に罹患しました。病気はすぐに完治するものではないと分かっていたけれど、100％受け入れることはできませんでした。仕事は当面は休職としていただきましたが、１年が過ぎたときに、「本当に復帰できるのはいつなんだろう」と不安がでてきました。そうして職場に迷惑がかかってはいけないと、退職の旨を手紙に綴りました。すると上司からは「まだ待つよ」という優しいことばが返ってきました。

中村：復職することになったきっかけは？

田口：私自身は「歩けるようになって仕事に復帰しよう」と病院でリハビリをつづけていましたが、実際のプログラムは二足歩行を取り戻すのではなく、「車いすでいかに生きていくか」を前提としたものでした。当時の私は１年後、いや１か月後を考えることさえ、正直怖かった。ふと脳裏に浮かんだのは、社会と関わりを断ち、仕事も結婚もできないままの自分。このまま、寝て暮らすのか――。一方、見舞いに来てくれる友だちの笑顔はキラキラとして、会うたびにその表情に変化がありました。そんな友人の姿を目にした私は、「ここで諦めちゃダメだ！」と自分を信じ、まずは「自分で床から車いすに乗れるようになる」ことを目指しました。
「まずは、車いすで生活できるようにリハビリを頑張って、早く病院を退院しよう」
寝ていてもリハビリを頑張っても同じように１日は過ぎていきます。先のことを考えると不安だけれど、明日の目標を考えよう。身近なことを目標にしたとき、ようやく明るい光が差し込んできました。ちょうど発病から２年経ったころでしょうか、会社はずっと休職扱いとしてくれていたのですが、「会社の優しさに甘えてはいけない」と再度、退職する旨を手紙に綴りました。そうしたところ、会社は私が快適に働ける場所を探そうと、関係会社などにあたってくれたのです。

目の前のチャンスを逃さない！

中村：会社の方々は、田口さんの復帰を心待ちにしていたのですね。

田口：ありがたいことに、上司や同僚はまるで自分のことのように懸命に、仕事先を探してくれました。条件は、車いす用のお手洗いがあり、バリアフリー環境が整っていること。上司や同僚のおかげで、日本郵船の神戸支店に復職することができました。その後、結婚し夫の海外転勤に伴い一旦は退職することになりましたが、日本への異動が決まると同時に、ふたたび復職のお誘いをいただくことができました。

伊藤：今はどんなお仕事をされているのですか？

田口：「ロイヤルスイート」という客室を利用されるお客さまを担当し、ご乗船後に心地よく過ごしていただくよう、お部屋のお飲み物などの手配をしたり、その他のご希望をお伺いしています。寄港地での手配や観光地などのご案内もしています。勤務規定に従い、平日月曜から金曜まで勤務し、残業は22時近くに及ぶこともあります。

会社に仲間がいるから、競技の「孤独」を乗り越えられる

中村：平日は仕事となると、いつ練習されているのですか。

田口：近隣に射撃場がなく、仕事のある平日はほとんど練習できません。自宅でイメージトレーニングなどを行い、週末に千葉などの射撃場にでかけています。しかし、土日に出航がある場合はお見送りに立ち会うため、毎週練習ができるというわけではありません。世界のライバルは「プロ」として平日に自宅や近隣の射撃場で練習を積んでいます。確かに、そうした選手と比べると自分の練習量が少なく、不安になることもあります。けれどそれ以上に、「仕事があるから射撃が楽しい」とも感じます。射撃は孤独な世界です。一方、仕事はお客さまや仲間と会話を交わすことで、気持ちが明るくなる。競技で辛いことがあっても乗り越えられるんです。だから仕事と競技、どちらも全力で取り組みたいと思っています。

伊藤：競技をはじめたきっかけを教えてください。

田口：射撃との出会いは、入社してまもなく。新入社員研修でたまたまお客さまから船内でクレー射撃ができるかという問い合わせがあり、「射撃」というスポーツの存在を知りました。お客さまからお話を聞くにつれ、「私もやってみたい」と思っていたのですが、どこで何からはじめたらよいか全く検討がつかないまま月日は過ぎていきました。
発病し入退院を経てしばらくした頃、いっしょに病室で過ごした方が、エアライフルに準拠したビームライフルに誘ってくれました。私が病室で「射撃に興味がある」と話していたことを覚えてくれていたのです。ビームライフルはゲーム感覚でできるスポーツだったこともあり、楽しみながら少しずつ練習をはじめていきました。すると、試合で優勝を重ねることができ、コーチがエアライフルにチャレンジしないかと勧めてくれました。早速、ライフルの所持許可を取得し、試合に向けて練習を繰り返すうちに、すっかり夢中になって……。どちらかというとスポーツは得意ではありませんでしたが、目の前の練習にのめり込み、気づいたら全日本や国際大会で好成績を収め、パラリンピックの舞台へ。徐々に世界でのメダルを意識し始めました。人でもスポーツでも、出会いって本当に不思議ですよね。（笑）

伊藤：どんなところが射撃の魅力ですか？

田口：射撃はチームで戦うスポーツとは異なり、自分ひとりで判断し自分と戦う競技です。風や光など外的要因はあるけれど、標的を撃つ“自分自身”が大きく結果を左右します。当てるのも外すのも自分の責任です。以前から自分に自信がなく、仕事でも周りに迷惑をかけていないか、ミスはないか不安がありました。けれど、射撃では人のせいにしたり、ごまかすことができません。もしかすると、そうした弱い自分に打ち勝ちたいという思いでつづけているのかもしれません。

伊藤：ロンドンパラリンピックへの出場が決まり、周囲の反応はいかがですか？

田口：皆、とても応援してくださっています。基本的には遠征は有給休暇をあてていますが、休むことに遠慮も感じています。射撃の試合は夏が多いのですが、同時にクルーズも夏がシーズン本番。忙しい時期にあたるのにも関わらず、上司や同僚は私が遠慮しないような雰囲気を作って仕事を代わってくれています。北京パラリンピックの際も、緊張しやすい私に気遣って、内緒で中国在住のスタッフが応援に駆けつけてくれ、日本から弾丸ツアーで駆けつけてくれた元同僚もいました。まるで家族のように親身になって接してくれるので、障害者やアスリートという権利を一方的に主張する前に、働くという義務をきちんと果たしたいと思っています。

伊藤：最後にロンドンパラリンピックでの目標を教えてください。

田口：メダルに自分の実力が届いているか自信はないけれど、目標とするなら、金メダルをとろうと思わないと！　金メダルを目指して頑張ります。

中村：コミュニケーション能力を生かし接客業に従事している一方で、自分自身と向き合うスポーツに果敢に取り組むなど、180度違った場面に応じてパフォーマンスを発揮できる点がすばらしいと思います。勤務先やリハビリ中の友人、射撃のコーチなど、いろんな人と関わりながら、チャンスを見逃さず挑戦しつづけたことが、大きな成果となっているのですね。ロンドンパラリンピックでのご活躍を応援しています。

＜田口亜希（たぐち・あき）プロフィール＞
1971年３月12日、大阪市生まれ。大学卒業後に郵船クルーズ株式会社に入社。25歳のときに、脊髄の血管の病気で車いす生活になる。リハビリ中に出会った友人の勧めで小型のライフルに出会い、その後本格的に射撃の世界へ。パラリンピックへの出場はアテネ、北京に続き、ロンドンが3回目。エアライフル伏射（10ｍ男女混合・SH１）とフリーライフル伏射（50ｍ男女混合・SH１）の２種目にエントリーし、両種目でメダルを目指す。国内大会では両競技ともランキング１位。2011年IPCワールドカップではフリーライフルにて587点をマークし６位入賞。世界ランキング７位。（2012年８月２日現在）　郵船クルーズ株式会社勤務。

＜中村淳（なかむら・じゅん）プロフィール＞
東洋大学卒業後、テンプスタッフ株式会社に第一期新卒採用で入社。東京・大阪でマネージャーを経験後、企画部門を経て人事部の採用責任者。そこで、障がい者雇用に関わり、テンプグループの障がい者雇用で職域開発・採用業務に従事。その後「テンプスタッフフロンティア株式会社」を設立し代表に就任、障がい者雇用の新しいスタイルをつくり上げた。障がい者専門の人材紹介を主事業とする同社は、テンプグループのスケールメリットのひとつである「多くの企業との接点」を活かしながら、2006年の会社設立からこれまでの約６年間で1000人以上の就・転職を支援。企業理念である「雇用の創造」「人々の成長」「社会貢献」を礎に、人材紹介のみならず、自治体の就労支援事業受託や就労移行支援にまで事業を拡大中。



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